"Piratenshits" (of "piratenhits") verwijst naar populaire muziek die vaak wordt geassocieerd met het piraten- en shanty-genre. Deze muziek heeft een vrolijke, vaak meeslepende stijl die doet denken aan de oude zeeliederen en volksmuziek die piraten of zeelieden zouden kunnen hebben gezongen. Het is meestal een mix van traditionele volks- en zeemansmuziek, met teksten over avontuur, vrijheid en het leven op zee.
In Nederland en België is het begrip "piratenhits" ook vaak verbonden met een specifieke stijl van populaire muziek die vooral in de jaren 80 en 90 zeer populair was. Dit soort muziek heeft een feestelijke, vaak een beetje kitscherige en gemakkelijk in het gehoor liggende stijl. Het heeft weinig te maken met echte zeemansliederen, maar meer met het gevoel van "foute" of feestelijke muziek, die veel op feestjes gedraaid werd.
Kenmerken van piratenhits kunnen zijn: - Eenvoudige, makkelijk mee te zingen teksten - Veel gebruik van accordeons, fluiten, en andere instrumenten die een "volks"-geluid oproepen - Liedjes die makkelijk in de smaak vallen bij een breed publiek, vaak met een humoristische of ludieke ondertoon - Thema's die vaak draaien om feesten, uitgaan en het "foute" aspect van muziek
In de volksmond wordt met piratenhits dus niet altijd echte zeemansmuziek bedoeld, maar vooral die feestelijke, vrolijke nummers die populair zijn in cafés en op feesten.